새벽에 종아리에 쥐가 나면 꼭 일어나 걸어야 하나요?

아침까지 뻐근하면 아직 쥐가 난 걸까요?

유승우 한의사

경련이 올 때는 종아리 한곳이 단단하게 솟은 듯 만져지고, 뜻대로 다리를 움직이기 어려울 수 있습니다. 그 수축은 대개 짧게 지나가지만 풀리고 나서 눌렀을 때의 뻐근함은 다음 날까지 남기도 합니다.¹³

반면 다리가 새로 붓고 한쪽 종아리가 계속 아프다면, “어젯밤 쥐가 났으니 그렇겠지” 하고 넘기지 마세요. 혈관에 피떡이 생겼을 때도 그런 증상이 나타날 수 있습니다. 손으로 만져 보거나 줄자로 재는 것만으로 구별할 수 없으니 신속히 진료받으세요.⁴¹³

침대에 앉아 발끝을 어느 쪽으로 당길까요?

무릎 뒤에서 발뒤꿈치로 이어지는 종아리 뒤쪽이 갑자기 딱딱해졌다면, 먼저 걸어서 풀어야 하는 것은 아닙니다. 침대에 앉은 채 아픈 쪽 다리를 앞으로 펴세요. 발끝을 이불 끝 쪽으로 뻗는 대신, 발등이 정강이에 가까워지는 방향으로 천천히 당겨 보세요.¹²

근육이 풀리기 시작하면 동작을 멈추고 편한 자세로 돌아가도 됩니다. 일어서는 편이 더 편한 사람은 선 채로 바닥에 발을 딛는 방법도 있습니다. 통증 때문에 서 있기 힘든데 걸음 수를 채우려고 버틸 필요는 없습니다.¹²

반복해서 깨면 진료에서 무엇을 살피나요?

진료에서는 어느 다리의 어디가 굳는지, 풀린 뒤에도 아픈지, 최근 시작하거나 바꾼 약이 있는지 묻습니다. 경련은 특별한 원인을 찾기 어려운 때도 있고 일부 약과 관련되기도 해, 복용 중인 약과 다른 증상을 함께 살펴 원인을 좁힙니다. 처방약을 임의로 끊지는 마세요.¹²³

낮에 경련이 풀린 뒤에도 진료받을 수 있습니다. 의료진은 문진에서 경련이 얼마나 자주 되풀이되는지 듣고 진찰 때 남아 있는 증상을 살펴, 추가 검사가 필요한지 판단합니다.¹³

자다가 깬 순간과 낮에 남은 불편은 따로 보세요

밤에는 뭉친 근육을 편하게 풀어 주는 게 먼저입니다. 아침에는 다시 생긴 통증인지, 어젯밤과 같은 자리가 뻐근한지를 살펴볼 수 있습니다.

잠을 깨운 통증

그 순간 다리가 굳었나요?

아침에 잠을 설친 느낌만 남았을 때는, 통증이 오기 전부터 깨어 있었는지 아니면 갑자기 종아리가 굳어 잠이 깼는지 떠올려 보세요. 진료에서는 잠을 깨운 계기가 무엇인지 듣는 데 도움이 됩니다.¹²

약 확인

최근 처방이 달라졌나요?

약 이름이 생각나지 않으면 처방전을 가져가세요. 약을 바꾼 때와 경련이 시작된 때가 겹치는지 의료진과 살펴보고, 스스로 약을 거르거나 끊지는 마세요.¹³

진료 문의

얼마나 불편한지 한 문장으로 말해 보세요

전화를 걸어 “일주일에 여러 번 자다 깨고 아침 출근 때까지 아플 때도 있어요”라고 말할 수 있습니다. 횟수를 정확히 세지 못했어도 반복돼 수면을 방해한다는 점은 진료를 문의할 충분한 이유입니다.¹²

한쪽 부종

둘레 차이만 보면 혈전인지 알 수 있나요?

한쪽 종아리가 갑자기 붓고 아프면 사진이나 둘레 차이만 보고 혈전인지 알 수 없습니다. 진료에서 혈전을 의심하면 초음파 등으로 확인합니다. 이럴 때는 집에서 다리를 주무르며 경과만 보지 마세요.⁴

밤마다 예방하려면 경련이 없을 때 연습하세요

지금 난 쥐를 푸는 것과 다음번 경련을 줄이는 일은 다릅니다. 평소에는 벽을 보고 서서 손을 벽에 짚고, 발을 바닥에 댄 채 몸을 조금 앞으로 기울여 보세요. 종아리 뒤쪽이 당기는 느낌이 들 수 있습니다.¹

규칙적으로 종아리를 늘려도 다시는 쥐가 나지 않는다고 보장할 수는 없습니다. 경련 때문에 잠이 자꾸 깨거나 집에서 풀어도 나아지지 않는다면, 스트레칭 강도를 올리기보다 진료받을 때입니다.¹³

1. 
   01

   발가락까지 같이 오그라들었어요

   경련은 종아리뿐 아니라 발에도 생길 수 있습니다. 종아리만 뭉쳤을 때와 발바닥이나 발가락까지 당겼을 때를 나누어 이야기하면 어느 부분이 불편했는지 전하기 쉽습니다.

2. 
   02

   물을 마시면 곧바로 풀릴까요?

   운동 뒤 수분이 부족한 상황에서 나는 경련도 있지만, 물 한 잔이 자다가 난 쥐를 반드시 풀어 주는 것은 아닙니다. 한 번의 경련을 탈수로 단정해 새벽마다 물을 억지로 많이 마실 필요는 없습니다.

3. 
   03

   시계를 볼 겨를이 없었어요

   정확히 몇 분이었는지 모르겠다면 “다리를 펴고 조금 지나 풀렸어요”처럼 기억하는 대로 말씀하세요. 통증이 금방 가셨는지, 한참 뒤까지 계속됐는지는 진료에서 서로 다른 단서입니다.

4. 
   04

   따뜻하게 할 때와 차갑게 할 때가 다른가요?

   근육이 한창 뭉쳤을 때는 온기가 긴장을 푸는 데 도움이 될 수 있습니다. 뭉침이 가시고 통증이 남았을 때는 차갑게 하는 편이 편한 경우도 있습니다. 두 가지를 차례로 꼭 해야 하는 것은 아닙니다.

5. 
   05

   종아리가 아프지 않은 날에도 잠이 깨요

   종아리가 아파서 깬 밤과 다리가 아프지 않은데도 자다가 깬 밤을 나눠서 이야기해 보세요. 통증 없이 깨는 일이 반복돼 낮 생활까지 힘들다면, 수면 불편 자체를 진료에서 상의할 수 있습니다.

자다가 종아리가 뭉칠 때 자주 묻는 질문

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