귀가 자꾸 젖고 말소리가 흐려지는 만성중이염

아닙니다. 외이도염, 급성 중이염의 고막 천공, 피부 질환과 다른 원인도 귓물을 만들 수 있습니다. 삼출성중이염·이관기능장애는 귀먹먹함과 청력저하를, 진주종은 악취 나는 분비물과 뼈 손상을, 돌발성난청·종양은 다른 경과를 보일 수 있어 구분이 필요합니다. 만성 화농성 중이염은 고막 천공을 통해 귓물이 반복·지속되는 중이·유양돌기의 만성 염증이며, 이비인후과 이경·현미경으로 분비물이 어디서 나오는지 확인합니다¹²³⁴⁶⁸.

외이도염은 귓바퀴를 당기거나 귀구슬을 누를 때 아프고 바깥 귀길이 붓는 경우가 흔합니다. 만성중이염은 고막 천공과 중이 분비물, 전음성 청력저하가 중심입니다. 증상만으로 확정하지 않고 이경·현미경 진찰과 필요할 때 청력검사·분비물 배양으로 구분합니다¹²⁴.

이경 또는 현미경으로 고막 천공, 분비물·육아조직·폴립과 진주종 가능성을 보고 순음·어음 청력검사로 청력 유형과 정도를 확인합니다. 치료 반응이 부족하면 배양을 고려하고, 악취 나는 분비물·폴립·새 어지럼·얼굴 마비처럼 진주종과 합병증이 의심되면 측두골 CT 또는 MRI를 시행합니다¹²³⁴. 갑작스러운 청력저하·얼굴 움직임 이상, 새로 생긴 심한 어지럼이나 고열을 동반한 심한 귀 통증은 평소 귓물·먹먹함과 구별해 지체 없이 귀 진찰과 청력 평가가 필요합니다.

고막·이소골·이관의 상태와 턱관절·목 근육의 움직임을 구별해 봅니다. 씹거나 고개를 돌릴 때 압박감이나 목 통증이 달라지면 움직임과 압통을 진찰합니다. 함께 확인된 긴장과 움직임 불편에 맞춰 치료 부위를 정하되, 고막·이소골 손상은 별도의 귀 치료 계획에 따릅니다.

진주종은 고막 안쪽에 각질이 쌓여 자라며 이소골과 주변 뼈를 파괴할 수 있는 병변입니다. 악취 나는 귓물, 청력저하, 폴립이 단서가 될 수 있지만 증상이 약할 때도 있습니다. 약으로 없애기 어렵고 내이 감염·얼굴 마비·뇌 농양 위험이 있어 보통 고막성형술과 유양돌기 수술로 제거합니다¹².

이비인후과에서 귀를 세정하고 고막 천공에 안전한 처방 점이액을 사용합니다. 샤워할 때 바셀린을 묻힌 솜 등으로 귀 입구를 막고 수영·면봉·귀이개를 피합니다. 천공이 있으면 일부 아미노글리코사이드·폴리믹신 계열 점이액은 이독성 위험이 있어 집에 남은 약이나 민간요법 액체를 임의로 넣지 않습니다¹².

분비물과 부종이 줄면 전음성 청력이 일부 좋아질 수 있지만 고막 천공·이소골 손상·내이 손상이 있으면 남을 수 있습니다. 감염을 조절한 뒤에도 천공과 청력저하가 지속되거나 진주종·반복 합병증이 있으면 고막성형술·이소골 재건·유양돌기 수술을 검토합니다. 변화는 청력검사로 확인합니다¹²⁴⁸.

귓물의 색·냄새·양과 반복 시간, 감기·샤워 뒤 변화, 한쪽 말소리를 놓치는 상황을 듣습니다. 이명·어지럼과 밤잠, 코막힘·소화·기력도 함께 살핍니다. 귀 진찰·청력검사 결과와 현재 처방을 확인하고, 복진·맥진·설진 및 턱·목 움직임 진찰로 함께 다룰 불편을 구별합니다. 원인을 미리 정리하지 않아도 가장 힘든 장면부터 말씀하시면 됩니다.

귓물이 줄어드는 것과 편안히 듣고 자는 것은 따로 살핍니다. 이명이 조용한 밤에 얼마나 신경 쓰이는지, 잠을 깨우는지와 긴장 상태를 듣고 진찰 소견에 따라 수면 불편을 다룰 한약 구성과 침 자극을 검토합니다. 고막·청력의 경과는 이비인후과 검사로 계속 확인하며, 처방받은 점이액과 약은 임의로 중단하거나 바꾸지 않습니다.

귓물의 양과 반복 간격, 귀먹먹함·이명·어지럼이 줄어드는지만 보지 않습니다. 한쪽 말소리를 덜 놓치는지, 통화 볼륨이 낮아졌는지, 잠과 샤워·외출이 편안해졌는지 확인합니다. 대화·회의·약속을 귀 걱정 없이 이어 가는 변화도 다음 치료의 강도와 간격에 반영합니다.